Правители эпохи дворцовых переворотов

Петр III Федорович (1761-1762гг) и Екатери́на II Алексе́евна (1729 —1796).

Грот Георг-Христоф

Грот Георг-Христоф "Петр Федорович, великий князь, Екатерина Алексеевна, великая княгиня"

На роль наследника престола Елизавета, еще при своей жизни, избрала принца Гольштейнского, Карла-Пётра-Ульриха, сына своей сестры и герцога Голштинского.

Маленького Карла-Ульриха перевезли в Россию и крестили под именем Пётр Фёдорович. Но Пётр Фёдорович всю жизнь был безумно влюблён в свою родину и прусского императора Фридриха II, а потому болезненно ненавидел Россию.

Чтобы укрепить положении династии, Елизавета решила как можно скорее женить Петра. Невестой стала София-Фредерика-Августа, принцесса Ангальт-Цербстская. По существу, она была несравненно умнее, ярче, чем её жених. Её крестили под именем Екатерины Алексеевны.

Не смотря на рождение ребенка, будущего Павла I, брак был неудачным, а отношения межу молодыми супругами крайне сложными.

Взойдя на трон в 1761 г. Петр III царствовал всего 186 дней. Отзывы о нем остались взаимоисключающие. Ряд современников говорили о нем как о ничтожном и едва ли не слабоумном человеке, другие  - как о неутомимом и деятельном правителе. Став царем Петр III начинает активно реформировать чуть ли не все стороны жизни, вводить невероятное количество указов (192 указа за 186 дней), вызывавших одобрительную реакцию. Однако непредсказуемость императора, насаждение в России прусских порядков, пренебрежение к национальным традициям сразу вызвали недовольство гвардии.

Супруга Петра Екатерина, гораздо более любимая и популярная в народе и гвардии, вместе со своими фаворитами братьями Григорием и Алексеем Орловыми готовит очередной государственный переворот. Петр III был свергнут 28 июня 1762 г. и заключен в крепость Ропша под Петербургом, где вскоре был убит либо по приказу, либо при молчаливом одобрении Екатерины.

Воцарением Екатерины II в 1762 г. заканчивается эпоха дворцовых переворотов.