История России 7 класс

Ж.-М. Натье "Екатерина I"

Русская история не знает другого подобного случая, когда бы простая деревенская девушка стала императрицей огромного государства. Именно это произошло с Екатериной I.

Настоящее имя Екатерины Марта Самуиловна Скавронская. Она родилась в Лифлянии, в семье литовского крестьянина.

В 1702 году во время Северной войны русская армия взяла шведскую крепость Мариенбург. Марта была захвачена в плен и отправлена в Россию в качестве «трофея». 

Через короткое время её хозяином стал князь Меншиков, лучший друг Петра I. В один из своих регулярных приездов к Меншикову, Пётр встретил Марту и, влюбившись в нее, забрал ее себе. При дворе Марта Скавронская выучила русский язык и крестилась в православие, сменив имя на Екатерину Алексеевну.

Официальное бракосочетание Петра и Екатерины состоялось лишь в 1712. Екатерина Алексеевна родила мужу 11 детей, но почти все они умерли в детстве, кроме дочерей Анны и Елизаветы.

Пётр сделал Екатерину императрицей и соправительницей. После его смерти, на заседании по вопросу престолонаследия, оказалось, что дворец окружен гвардейскими полками, выведенными по приказу А.Д. Меньшикова в пользу Екатерины. Никто не посмел выступить против гвардии, и она объявила Екатерину правительницей России с титулом императрицы.

Екатерина не умела даже читать и имела весьма ограниченный опыт политической жизни. В помощь императрице, плохо разбирающейся в делах, был создан новый высший орган власти -  Высший тайный совет во главе с фаворитом Екатерины Меншиковым. Верховники сообща решали все важные дела, а Екатерина только подписывала присылаемые ими бумаги.

Екатерина I правила недолго. Балы, застолья и кутежи подорвали её здоровье, и 17 мая 1727 43-летняя императрица умерла.