О Великом посольстве Петра I в Европу 1697-1698
По приказу Петра в 1697 г. в Западную Европу направилось Великое посольство. Руководителями посольства были назначены генерал-адмирал Франц Лефорт, глава Посольского приказа Ф. А. Головин и думный дьяк П. Б. Возницын. В составе делегации из 250 человек инкогнито ехал сам царь под именем урядника Преображенского полка Петра Михайлова, который и направлял всю работу посольства.
Михаил Петрович Клодт. В мастерской.
В ходе поездки цели изменились. Вместо союзников в войне с Турцией Петр нашел союзников для войны со Швецией за выход к балтийскому морю.
Важной задачей посольства было также знакомство царя с жизнью и порядками европейских стран. Петр посетил Пруссию, Курляндию, Голландию, Англию, Австрию.
Мстислав Добужинский. Петр Великий в Голландии.
Русские «волонтеры» из дворян и солдат изучали военные науки, морское дело, кораблестроение. Сам царь работал в Голландии плотником на верфях. Однако узнав о новом заговоре стрельцов, Петр срочно прервал посольство и вернулся в Россию.